对甲基苯甲醚（PM）是一种重要的香料、医药和有机合成中间体。对甲基苯甲醚天然存在于依兰油及卡南加依兰油中，具有无毒无污染等特点，因此可以用作食用香料。

传统合成对甲基苯甲醚的方法是采用硫酸二甲酯作为甲基化试剂在碱性条件下与对甲基苯酚发生均相催化反应。由于硫酸二甲酯属于剧毒化合物，因此生产过程中对环境条件要高，此外反应过程中有硫酸生成，严重腐蚀反应设备，同时产物后处理过程复杂。

碳酸二甲酯是近年来得到快速发展的一种绿色化工原料，具有无毒无腐蚀等特地，由于其分子结构中含有甲基、羰基等活性基团，作为硫酸二甲酯、光气及卤甲烷等传统试剂的代替品在有机合成中得到了广泛的应用。采用碳酸二甲酯代替硫酸二甲酯为甲基化试剂合成对甲基苯甲醚，可以克服传统合成方法的不足。